巍峨耸立于武昌蛇山的黄鹤楼，享有“天下绝景”的盛誉，与湖南岳阳楼，江西滕王阁并称为“江南三大名楼”。黄鹤楼始建于三国时期吴黄武二年（公元223年），位于今武汉市蛇山的黄鹤矶头，传说是为了军事目的而建，孙权为实现“以武治国而昌”（“武昌”的名称由来于此），筑城为守，建楼以嘹望。至唐朝，其军事性质逐渐演变为著名的名胜景点。历代记述黄鹤楼的诗文无法记数，千百年来屡毁屡建的过程同样无法记数，仅清代就重修、补葺八次之多，直至光绪十年（公元1884年）最后一次焚毁。

    原有黄鹤楼是个什么样子呢？宋、元、明各代留 有绘画，清代丝织品上可以看到图案，清末甚至还有照片可查。历代重修的黄鹤楼外型尺度不一。黄 鹤楼的形制自创建以来，各朝皆不相同，但都显得高古雄浑，极富个性 。与岳阳楼、滕王阁相比，黄鹤楼的平面设计为四边套八边形，谓之“四面八方”。这些数字透露出古建筑文化中数目的象征和伦理表意功能。从楼的纵向看各层排檐与楼名直接有关，形如黄鹤，展翅欲飞。整座楼的雄浑之中又不失精巧，富于变化的韵味和美感。

    现有的黄鹤楼是20世纪80年代建造的，为仿木结构的古代建筑形态，主楼以清同治楼为蓝本，但更高大雄伟。飞檐5层，攒尖楼顶，金色琉璃瓦屋面，通高51.4米，底层边宽30米，顶层边宽18米，楼外铸铜黄鹤造型、胜像宝塔、牌坊、轩廊、亭阁等一批辅助建筑，将主楼烘托得更加壮丽。其高大超历代，位于蛇山之巅，与滔滔东去的长江和飞峙江上的大桥相映成趣，成为今日武汉市的标志